Az oregánó az évelő növényekhez tartozik, és növekedése során elérheti a 80 cm-es magasságot is. Az ókori Görögország óta ismert ennek a zöldfűszernek a neve, amely az „oros” - hegy és a „ganos” - dísz szavakból ered, azaz a neve szó szerint „hegyi díszt” jelent.
Az oregánó édes illata egykor olyan híres volt, hogy Aphrodité a boldogság szimbólumának tekintette. A görögök különösen nagyra értékelték illatát fürdőzés után, amikor aromás olajként használták a homlok és a fej masszírozására. A görögök előtt a növényt az ókori egyiptomiak is ismerték és szerették. A középkorban a hölgyek virág kompozíciókhoz, édes illatú zacskókhoz és aromás mosdóvízhez használták. A leveleket nehéz tölgyfa bútorokra és padlókra dörzsölték, hogy illatos fényezéssel vonják be őket.
